Inilah Sebagian Besar Alam Semesta Hilang

Jika Anda adalah seseorang yang suka berjuang untuk menemukan kunci atau kacamata, Anda tidak sendirian. Kenyataannya, para astronom lebih buruk: mereka tidak dapat menemukan materi yang hilang dalam kosmos.

Kebanyakan galaksi dikelilingi oleh banyak hal yang tidak dapat kita lihat - seperti materi gelap - tetapi mereka kehilangan materi reguler, yang diharapkan berada di galaksi-galaksi ini. Beberapa galaksi terdekat hanya memiliki sepertiga dari nilai yang diharapkan, Bima Sakti hanya memiliki setengah dari materi yang diharapkan. Di mana sisanya?

"Ini telah lama menjadi misteri, dan para ilmuwan telah menghabiskan banyak upaya untuk mencari masalah yang hilang ini," kata penulis utama Jiangtao Li dari University of Michigan, dalam sebuah pernyataan. "Mengapa tidak dalam galaksi - atau apakah itu ada di sana, tetapi kita tidak melihatnya? Jika tidak ada, di mana itu? Penting untuk memecahkan teka-teki ini, karena ini adalah salah satu bagian paling tidak pasti dari model kami. dari kedua alam semesta awal dan bagaimana galaksi terbentuk. "

Untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan ini, sebuah tim internasional melihat enam galaksi terdekat. Mereka menduga bahwa materi mungkin ditemukan sebagai awan gas sangat panas dan berkepadatan rendah di lingkaran galaksi ini. Seperti yang dilaporkan dalam Astrophysical Journal, mereka dapat menemukan beberapa materi yang hilang di sana, tetapi tidak cukup. Hampir tiga perempat dari masalah yang hilang dari Milky Way masih hilang.

Materi yang hilang seharusnya sangat redup, jadi sebenarnya mencari itu menantang. Untuk mencarinya, tim menggunakan XMM-Newton X-ray observatorium European Space Agency. Untuk menangkap sinyal yang sulit dipahami mereka menggabungkan data dari enam galaksi yang diamati menciptakan pengamatan galaksi tunggal dengan sifat rata-rata.

"Dengan melakukan ini, sinyal galaksi menjadi lebih kuat dan latar belakang X-ray menjadi lebih baik," kata rekan penulis Joel Bregman, juga dari University of Michigan, menambahkan. "Kami kemudian dapat melihat emisi sinar-X hingga sekitar tiga kali lebih jauh daripada jika mengamati satu galaksi, yang membuat ekstrapolasi kami lebih akurat dan dapat diandalkan."

Meskipun mereka tidak menemukan semua materi yang hilang, tim telah membantu secara signifikan dalam perburuan. Dan tentang sisa materi yang hilang, para astronom percaya bahwa itu baik dalam fase gas yang berbeda (lebih panas atau lebih dingin), yang akan membutuhkan instrumen yang berbeda, atau di lokasi ruang (seperti lebih jauh dari galaksi) saat ini tidak dimonitor

Materi yang hilang diyakini telah dikeluarkan ke ruang intergalaksi oleh lubang hitam supermasif atau oleh bintang-bintang akan supernova. Menemukannya akan membantu kita menciptakan model evolusi galaksi yang lebih akurat.